Cruzar el Canal de Chacao en el transbordador de automóviles desde Puerto Montt en Chile continental hasta las brumosas islas verdes de Chiloé es como cruzar a otra dimensión. El archipiélago, que se encuentra a dos horas de vuelo al sur de Santiago entre el Distrito de los Lagos y la Patagonia, es un lugar donde las historias de criaturas mitológicas y barcos fantasmas coexisten con docenas de coloridas iglesias Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con techos de madera y bahías protegidas. Para el avistamiento de ballenas. Los hoteles a menudo se encuentran en casas sobre pilotes sobre el agua, mientras que los mariscos, desde ostras crudas hasta comidas compartidas cocinadas en hornos de barro, se encuentran entre los mejores en un país que ya está lleno de excelentes mariscos. Aquí te mostramos cómo explorarlo en 5 días.

Día 1

Comienza el viaje paseando por el mercado Angelmó de Puerto Montt, donde encontrarás paquetes de algas cochayuyo y mejillones y chorros de mar colgando, antes de detenerte para comer una empanada en una de las cocinas agrupadas en un extremo. Sin embargo, no te demores demasiado, ya que debes conducir durante aproximadamente una hora hasta Pargua, donde los transbordadores de automóviles van y vienen hacia el extremo norte de Isla Grande, la isla más grande de Chiloé. Bajá del automóvil durante el viaje, ya que a veces se pueden ver delfines nariz de botella y ballenas por la borda. Una vez que llegues a tierra, haz una parada para comer ostras en Ostras Caulin, y luego continúa hasta Ancud, la segunda ciudad más grande de Chiloé.

Registrate en el Hotel Galeón Azul, un acogedor hotel de 15 habitaciones con vista a la costanera, y luego camina a la vuelta de la esquina hasta el Museo de Las Iglesias de Chiloé, ubicado dentro de una iglesia restaurada, donde encontrarás una exposición permanente de las singulares obras de madera del archipiélago: Iglesias (los techos están diseñados como cascos invertidos de barcos). Luego, date un paseo al atardecer en el fuerte colonial de San Antonio, el último bastión de España en Chile después de la independencia. Para la cena, elije entre mejillones y una pinta de cerveza artesanal chilena en el Club Social Baquedano, o pan plano en el café vegetariano Amaranthine.

Dia 2

Levantate temprano y conducí hacia el oeste a lo largo de la costa hasta las Pingüineras de Puñihuil, donde los viajes guiados en bote exploran un trío de islotes frente a la costa, hogar de colonias de reproducción de pingüinos de Magallanes y de Humboldt. Toma un refrigerio al mediodía de pulpo a la parrilla o sopa de cangrejo de uno de los restaurantes en la playa, ya que no habrá mucho hasta que llegues a Castro.

Una vez allí, registrate en el Palafito 1326 de 12 habitaciones, un hotel boutique ubicado dentro de una de las casas de madera sobre pilotes sobre el río Gamboa, y luego pasa la tarde explorando la ciudad. 

Este hotel boutique huele a madera de cedro. El fuego arde, las colchas de lana natural que cubren la cama atrapan. El único “despertador”, al amanecer, son las gaviotas de cabeza negra que planean a lo lejos. Los pájaros chucao llegan a bañarse a una terraza de madera desde donde se puede observar en silencio a los pescadores que desde el alba intentan cazar pejerreyes. Desde la ducha, se ven los palafitos de los vecinos, que viven asentados sobre el agua tejiendo redes. En la cocina, Angélica, la cocinera, prepara huevos de campo y café de grano. Hay miel de Ulmo de la zona y mermelada de manzana y pera elaborada con fruta de la temporada. El pan integral también lo ha hornea ella misma, una típica chilota (pueblo originario de Chiloé) cordial y risueña.

Una vez instalado en el hotel, comenzá el paseo dirigiéndote directamente al mercado a tomar un trago de licor de oro, un licor local elaborado con suero de leche, aguardiente, azafrán y otras especias, luego visitá la Iglesia de San Francisco de color amarillo brillante y púrpura, una de las 16 Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Chiloé. Iglesias catalogadas (busca las tallas de madera de criaturas míticas). Cená en Cazador, un palafito no lejos del hotel que defiende a los agricultores y pescadores locales. Iniciá tu comida con escabeche de conejo y salchichas ahumadas locales con pan horneado en su horno de leña, antes de pasar al estofado de ganso en salsa de miel y mostaza.

Día 3

Dirigite a Quinchao, una de las más fáciles de alcanzar de las aproximadamente 40 islas exteriores del archipiélago. La primera parada en Dalcahue, dando tiempo para examinar el mercado de artesanías en el paseo marítimo en busca de sweaters de lana tejidos a mano, todos teñidos con pigmentos naturales. Luego, toma el ferry a través del canal a Quinchao para observar las coloridas casas de Curaco de Vélez y visitar las iglesias allí y en las cercanías de Achao, antes de deleitarte con una cazuela de mariscos, un guiso de mariscos y vegetales, en El Medan frente al mercado de pescado.

En el archipiélago de Chiloé hay unas 400 capillas católicas hechas con tejuelas de alerce, ciprés, coigüe y mañío (tipos de madera) y, en algunos casos, ensambladas completamente con tarugos de madera, sin un clavo de acero. Todo, palito a palito. De esta impresionante suma, hay 16 iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. El templo de Curaco de Vélez, por ejemplo, está dedicado a San Judas Tadeo.

Por la tarde, volvé a cruzar a Dalcahue y tomar hacia el sur para admirar las vistas de los barcos de pesca y los volcanes Corcovado, Chaitén y Michinmahuida al otro lado del sonido en la Patagonia. 

Aunque la mañana es la hora ideal para visitar Feria artesanal de Dalcahue, tal vez encuentres algo para comprar aún por la tarde. Las mujeres y artesanos de las otras pequeñas islas del archipiélago llegan temprano a vender sus típicas alfombras floreadas, caballos de lana y chalecos de punto araña. Todo es tan barato que dan ganas de pagar el doble para ser justos. Los tejidos aguantan semanas enteras bajo la lluvia. El vals chilote es la música de fondo en el mercadillo de lanas; y los gritos, en el de verduras que se instala paralelamente.

Para la cena, cangrejo real en un barco volcado en el Espejo de Luna, de gestión familiar, y luego a pasar la noche en uno de los bungalows de gran tamaño del hotel; es posible que puedas ver delfines o ballenas desde las ventanas.

Día 4

Después del desayuno, conduce de regreso a Castro, deteniéndote a Chonchi para ver la iglesia neoclásica azul y aguamarina intensamente colorida con su torre amarilla. Luego, dirigite  hacia el oeste hacia la costa del Pacífico hasta el Parque Nacional Chiloé, donde encontrarás una densa zona de selva valdiviana y una población de ballenas azules pigmeas que se alimentan en los estrechos fiordos. Registrate en Palafito Cucao, la elegante propiedad hermana de Palafito 1326, justo al lado de la entrada al parque, y luego salí a explorar. Por la tarde, anotate en Palafito Trip Tours para un placentero viaje en kayak en el Lago Cucao, visitado por Charles Darwin en 1835.